नियति और स्वतंत्र इच्छा

नियति और स्वतंत्र इच्छा जटिल विषय हैं, क्योंकि कभी-कभी हम ऐसी मंजिल तक पहुँचते हैं जिसकी हमने अपेक्षा नहीं की होती। यही अनिश्चितता जीवन, मृत्यु और नियति के रहस्य को बनाए रखती है और इस संसार में हमारी भूमिका को हमेशा आकर्षक विषय बनाती है। यदि हमें पहले से ठीक-ठीक पता होता कि हम कहाँ पहुँचने वाले हैं, तो जीवन की यात्रा इतनी रोचक नहीं रहती और हम प्रगति के लिए असाधारण कदम उठाने की प्रेरणा भी कम महसूस करते।

नियति का रहस्य विचार को प्रज्वलित करता है, जबकि पूर्ण निश्चितता उसे शांत कर सकती है। चिंता और जिज्ञासा के कारण हम ज्योतिषियों, भविष्यवक्ताओं और हस्तरेखा विशेषज्ञों से मिलते हैं और उनके निर्णयों से थोड़ी राहत प्राप्त करते हैं, जबकि हमें वास्तव में यह नहीं पता होता कि आगे क्या है। सत्य और वास्तविकता से पूरी तरह मेल न खाने वाली धारणाएँ कुछ समय के लिए सांत्वना दे सकती हैं; समस्या लौटने पर हम भाग्य या नियति को दोष देने लगते हैं। फिर भी हम इस मूल वास्तविकता से नहीं बच सकते कि एक निष्पक्ष सार्वभौमिक नियम के अनुसार हर क्रिया की उपयुक्त प्रतिक्रिया होती है। इसलिए सत्य के विरुद्ध काम करने के बजाय हमें स्वयं को परिस्थितियों के अनुसार ढालना चाहिए या उस अदृश्य शक्ति की संभावना स्वीकार करनी चाहिए जो जीवन की घटनाओं की दिशा को प्रभावित करती है।

हममें से प्रत्येक की नियति केवल उन कठिनाइयों पर निर्भर नहीं करती जिन्हें हम सहते हैं, बल्कि इस बात पर भी निर्भर करती है कि स्वतंत्र इच्छा के माध्यम से हम उनका सामना कैसे करते हैं। आपदा आने पर भाग्य को कोसते रहने का अर्थ नहीं है; जहाँ संभव हो, उसके आने से पहले कार्य करना चाहिए और यदि वह सचमुच टाली नहीं जा सकती तो उसे स्वीकार करना चाहिए। कुछ दार्शनिक कहते हैं कि स्वीकार करना भाग्य के सामने हार मानना या किसी कठोर पूर्वनियति के आगे समर्पण करना नहीं है; इसका अर्थ केवल परिस्थितियों की सीमा के भीतर सक्रिय रहना है।

कर्म के अनुसार, प्रत्येक व्यक्ति के अपने कार्य उसके जीवन में होने वाली घटनाओं से जुड़े होते हैं और उनके परिणामों से पूरी तरह बचा नहीं जा सकता; केवल प्रत्येक प्रतिक्रिया के आने का समय अलग होता है। विभिन्न पौधों को बढ़ने में अलग-अलग समय लगता है और उसी तरह अलग-अलग कर्मों को फल देने में भी अलग समय लगता है। कुछ कर्मों के परिणाम प्रकट होने में उस व्यक्ति के शेष जीवन से भी अधिक समय लग सकता है जिसने वे कर्म किए। ऐसी स्थिति में माना जाता है कि व्यक्ति को अगले जीवन में भी उन कर्मों का फल अनुभव करना पड़ता है। किसी विशेष देवता पर निर्भर न रहने वाला ब्रह्मांडीय सामंजस्य का यह नियम कहता है कि हर क्रिया की उपयुक्त प्रतिक्रिया होती है और हमें उन प्रतिकूल परिस्थितियों से ऊपर उठना चाहिए जिन्हें बनाने में हमने स्वयं भी भूमिका निभाई है।

स्वतंत्र इच्छा और नियति के सापेक्ष महत्व को ध्यान में रखते हुए जीवन में घटने वाली बातों को समझना बहुत कठिन है। जो लोग केवल स्वतंत्र इच्छा या केवल नियति की सर्वोच्चता में विश्वास करते हैं, वे अक्सर भ्रमित होकर मानसिक शांति खो देते हैं। स्वतंत्र इच्छा पर अत्यधिक भरोसा करने वाले कुछ लोग अहं और व्यक्तित्व के कारण कई स्थितियों में उलझ जाते हैं, जबकि केवल नियति पर विश्वास करने वाले लोग जीवन के लक्ष्य और उन्हें पाने की प्रेरणा खो सकते हैं। इसलिए यह अस्पष्टता बनी रहती है कि नियति ने हमारे जीवन के लिए कुछ निर्धारित किया है या स्वतंत्र इच्छा हमें अपना जीवन जीने का तरीका चुनने देती है। यह भी माना जाता है कि हमारी आत्मा ने हमारे लिए कई संभावनाएँ पहले से तैयार की हो सकती हैं, शायद दूसरी आत्माओं के साथ जीवनसाथी बनने या किसी विशेष प्रकार का कार्य करने के लिए कुछ समझौते भी।

पहले से तैयार इन जीवन संभावनाओं को समग्र जीवन योजना या जीवन कार्य कहा जाता है और वे पूरी तरह स्थिर नियति बने बिना भी आंतरिक शांति में सहायक हो सकती हैं। जीवन-चक्र की मूल योजना स्थिर रह सकती है, जबकि उसके कुछ विशेष हिस्से हमारे और दूसरों के चुनावों के आधार पर बदल सकते हैं। धीरे-धीरे हम इन परिवर्तनों को पहचानते हैं और अपनी आत्मा के साथ अधिक सामंजस्य स्थापित करते हैं। कुछ परिपक्वता प्राप्त करने के बाद स्वतंत्र इच्छा का सचेत उपयोग करना उचित है; फिर भी जीवन में कुछ घटनाएँ स्पष्ट रूप से इसके दायरे से बाहर दिखाई देती हैं। कोई पूरी तरह तर्कसंगत उत्तर नहीं दे सकता कि एक जैसी परिस्थितियों में जन्मे और पले-बढ़े दो भाई या बहनें अलग चरित्र क्यों दिखाते हैं, या कोई अमीर और दूसरा गरीब क्यों जन्म लेता है। प्रकृति और ब्रह्मांड में अनेक विनाशकारी घटनाएँ भी होती हैं जिनमें मनुष्य की कोई बड़ी भूमिका नहीं होती।